Bogotá, Colombia.— Un potente terremoto de magnitud 7.4 sacudió este lunes 10 de agosto a amplias zonas del occidente de Colombia, provocando graves daños en viviendas, edificios e infraestructura, además de dejar cientos de personas fallecidas y miles de heridos, mientras continúan las labores de rescate.
El epicentro se localizó en las inmediaciones de San José del Palmar, en el departamento de Chocó, y el movimiento telúrico fue sentido con intensidad en distintas ciudades, entre ellas Pereira, Cali, Manizales, Armenia y Quibdó.
Los reportes sobre el número de víctimas han cambiado conforme los equipos de emergencia han logrado acceder a las zonas afectadas. Reuters reportó este martes al menos 254 personas fallecidas, mientras que otros balances periodísticos situaban la cifra en 181 muertos y alrededor de 2 mil 595 heridos. Las autoridades mantienen los trabajos de evaluación y rescate, por lo que el saldo podría aumentar.
Edificios colapsados y comunidades afectadas
El terremoto provocó el colapso de construcciones y daños estructurales en diferentes puntos del país. Pereira, una de las ciudades más afectadas, registró numerosas víctimas y personas atrapadas entre los escombros, mientras que en Manizales se reportaron daños en edificios históricos, entre ellos parte de su catedral.
En Cali también se registraron afectaciones importantes, con daños estructurales, interrupciones de servicios y hospitales sometidos a una fuerte presión debido al número de personas lesionadas. En comunidades rurales del Chocó, las labores de auxilio enfrentan mayores dificultades debido al complicado acceso y a los daños en la infraestructura.
De acuerdo con los reportes más recientes, más de 5 mil viviendas resultaron dañadas, mientras que alrededor de mil 136 viviendas habían sido destruidas en uno de los primeros balances. También se registraron afectaciones en aeropuertos, carreteras y redes de comunicación y electricidad.
Continúan las labores de rescate
Equipos de bomberos, organismos de socorro, fuerzas militares y voluntarios trabajan en las zonas afectadas para localizar a personas que pudieran encontrarse bajo los escombros.
Las autoridades también han registrado numerosas réplicas posteriores al movimiento principal, lo que ha complicado las labores de rescate y ha obligado a mantener protocolos de seguridad en las zonas con edificios dañados. Reuters informó que se habían registrado cerca de un centenar de réplicas.
Ante la magnitud de la emergencia, el Gobierno colombiano activó mecanismos de coordinación nacional y desplegó personal y recursos para atender a las comunidades afectadas.
La dimensión total de la tragedia todavía se encuentra en evaluación, particularmente en las regiones rurales y de difícil acceso, donde las comunicaciones permanecen interrumpidas y los equipos de emergencia continúan llegando.
Las autoridades han pedido a la población mantener la calma, seguir las instrucciones de los organismos de emergencia y evitar acercarse a edificaciones que hayan sufrido daños estructurales.