Ciudad de México, 31 de marzo 2024. El próximo 8 de abril de 2024 ocurrirá un eclipse
solar total que será visible en los tres países de América del Norte: México, Estados Unidos
de Norteamérica y Canadá; sin embargo, nuestro país tendrá las mejores condiciones
climáticas para su observación y la duración de la fase total del eclipse será mayor en
México. Por ello, la comunidad científica de nuestro país, considera a este evento como el
Gran Eclipse Mexicano, fenómeno que sólo se observa cada 375 años y el cual tendrá
óptimas condiciones para observarse en el puerto de Mazatlán.
El Instituto de Geofísica ha planificado diversos eventos de divulgación que favorezcan el
conocimiento de uno de los fenómenos más espectaculares de la naturaleza. Durante todo el
año, en éste y otros espacios del instituto se presentarán conferencias, concursos,
entrevistas y videocápsulas entre otras actividades y materiales.
Rituales místicos y jornadas de observación en todo el estado
Con motivo del magno evento, pues a diferencia de un eclipse parcial que ocurre en
promedio cada dos años y medio, un eclipse total de Sol ocurre cada 375 años, el Instituto
de Geofísica de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) a través del
Departamento de Ciencias Espaciales, ha convocado al público en general a participar en
el Concurso de Fotografía Gran Eclipse Mexicano 2024.
En Sinaloa, organizaciones no gubernamentales y la Secretaría de Turismo, han dado a
conocer diversos eventos de celebración.
Por ejemplo, en los municipios del sur de Sinaloa como Santa Úrsula, Elota, San Ignacio,
Concordia, Mazatlán, Rosario y Escuinapa, se organizarán rituales para aprovechar la
energía del eclipse.
En el norte de la entidad, a través del Museo Interactivo de Ahome y la Comunidad
Astronómica, tienen programadas jornadas de observación que abarcarán los municipios de
Guasave, Salvador Alvarado, Mocorito, Angostura, Navolato, Choix y El Fuerte.
De acuerdo con los cálculos astronómicos del Instituto de Geofísica de la UNAM, en el
puerto de Mazatlán el eclipse iniciará a las 9:51:23 am. La fase total del eclipse empezará a
las 11:07:25 am y terminará a las 11:11:45 am. Es decir, terminará a las 12:32:09 de la
tarde.
Así, en Mazatlán, el eclipse total durará 4 minutos con 20 segundos. Esta duración es la
mayor en todo el continente. Contando las etapas parcial y total, la duración del eclipse será
de 2 horas y 41 minutos.
En el pueblo de Pitarrilla, a unos 30 kilómetros de Mazatlán, la duración de la fase total del
eclipse será de 4 minutos con 28 segundos. Esta duración es la mayor en todo el continente.
La duración del eclipse contando las etapas parcial y total será de 2 horas y 41 minutos.
Otras ciudades de México en las que el eclipse total podrá verse serán Durango, Torreón y
Monclova, aunque con una duración menor. Sin embargo, la mayoría del país
experimentará el eclipse parcial. Por ejemplo, durante la fase máxima del eclipse en la
Ciudad de México, la Luna cubrirá el 79 % del disco solar
El Sol, la Luna y la Tierra se alinearán formando línea recta
El Instituto de Geofísica de la UNAM, señala que los eclipses solares son un fenómeno
astronómico espectacular que se pueden observar a simple vista. Suceden cuando nuestro
satélite natural, la Luna, tapa al Sol, creando la noche en pleno día.
Así, durante algunos minutos, las sombras de los objetos desaparecen, las estrellas brillan y
algunos animales confundidos, pensando que ya está anocheciendo, se van a dormir. Pero el
espectáculo más grande lo hace el Sol.
El disco solar queda tapado y la Luna aparece en su lugar como una sombra negra y
redonda, y del Sol sólo puede verse la capa más externa de su atmósfera, llamada “corona”,
como un brillo blanco y difuso alrededor de la Luna.
En la antigüedad estos fenómenos, conocidos como los eclipses solares totales, provocaban
angustia y miedo entre la gente, mientras que hoy en día las personas viajan miles de
kilómetros para verlos.
¿Por qué ocurre un eclipse solar?
Los eclipses solares se originan cuando desde la Tierra observamos que la Luna oculta al
Sol. Para que esto suceda, el Sol, la Luna y la Tierra se tienen que alinear, es decir,
colocarse a lo largo de una línea recta (mira la Figura 1). Entonces la sombra de la Luna,
llamada la umbra, cubre una pequeña superficie de la Tierra.
Cuando es un eclipse parcial
En ese lugar se puede percibir un eclipse solar total. Si la Luna tapa solamente una parte del
Sol, hablamos de un eclipse parcial. Entonces, lo que cae sobre la superficie de la Tierra es
la llamada penumbra de nuestro satélite natural. Debido a que la Tierra rota y que la Luna
se mueve alrededor de ella, la sombra de la Luna viaja sobre la superficie terrestre a lo
largo de un camino de unas cuantas decenas de kilómetros de ancho.
¿Cuándo se podrá ver el siguiente eclipse solar en México?
El 8 de abril de 2024, un eclipse solar total sucederá en el norte del continente americano.
La Figura 2 muestra el camino de la umbra y penumbra de la Luna durante ese día. Como
puedes ver, el camino de la umbra, marcado en color rojo fuerte, primero aterrizará en el
Océano Pacífico, luego atravesará el norte de México, viajará por el este de Estados Unidos
y Canadá y al final visitará el Océano Atlántico. El ancho de la sombra será de entre 80 y
280 kilómetros.
En Centroamérica y América del Norte
La penumbra está representada por colores rojizos y amarillos. Se puede apreciar que el
ancho de la penumbra es muchísimo mayor que el de la umbra, por ello ¡toda
Centroamérica y casi toda América del Norte podrán observar el eclipse parcial! Lo
estrecho de la umbra es justo la razón por la que los eclipses solares totales son tan raros en
comparación con los eclipses parciales – ¡en promedio, para un lugar determinado en la
Tierra, los eclipses solares totales ocurren solamente cada 375 años, mientras que eclipses
parciales suceden cada 2.5 años!
Además, durante el mes de abril, el clima en Mazatlán es ideal para observar fenómenos
astronómicos, ya que, en promedio, el número de días lluviosos durante este mes es uno y
la precipitación promedio es de tan solo 5.2 milímetros. Como muestra la Figura 3, en
promedio, en estas fechas, la fracción del cielo tapada por las nubes es de 25 % para
Mazatlán, muy por debajo de cualquier otro lugar fuera de México donde se podrá ver el
eclipse. Por tanto, el norte de México será el mejor lugar del mundo para observar este el
próximo 8 de abril de 2024 ocurrirá un eclipse solar total que será
visible en los tres países de América del Norte:
México, Estados Unidos de Norteamérica y Canadá; sin embargo,
nuestro país tendrá las mejores condiciones climáticas para su
observación y la duración de la fase total del eclipse será mayor en
México. Por ello, la comunidad científica en México considera a este
evento como el Gran Eclipse Mexicano.